美洲，实际上就是亚美利加洲(America)，其中分为北亚美利加洲(North America)和南亚美利加洲(South America)，位于太平洋东岸、大西洋西岸。美洲位于西半球，自然地理分为北美洲、中美洲和南美洲，面积达4206.8万平方公里，占地球地表面积的8.3%、陆地面积的28.4%，美洲地区拥有大约9.5亿居民，占到了人类总数的13.5%。是唯一一个整体在西半球的大洲。北美洲和南美洲，以巴拿马运河为界，总称亚美利加洲。
值得一提的是，巴拿马运河一般作为南北美洲的分界线;在政治地理上则把墨西哥、中美洲、西印度群岛和南美洲统称为拉丁美洲，北美洲仅指加拿大、美国、格陵兰岛、圣皮埃尔和密克隆岛、百慕大群岛。面积4200余万平方公里。人口6.47亿(1983)。欧洲移民后代、印欧混血种人、黑白混血种人占多数，同时还有黑人、日本人、华人和原居民印第安人、因纽特(爱斯基摩)人等。
北美中部大平原和亚马孙平原都是世界上著名的平原。主要河流有亚马孙河、密西西比河等;北美洲还有世界最大淡水湖群--五大湖。跨有不同的气候带:北美大部分属亚寒带和温带大陆性气候，有面积辽阔的针叶林和大草原;中美和南美北部主要属热带气候，有广大的热带雨林和热带稀树干草原。南美南部则属温带气候。地下资源十分丰富，煤、铁、石油，铜、镍等有色金属均占世界重要地位。
北美洲是世界上经济发达地区，而南美洲普遍属于发展中国家及不发达地区，那么，两大地区的经济发展差距及贫富差距到底有多大呢？下面分别介绍如下：
一、地理面积人口及资源对比
1、北美洲：位于西半球北部。是世界上第二发达的大洲，其中美国经济位居全球第一。北美大部分面积都为发达国家，有着极高的人类发展指数和经济水平，是思想最开放、最自由的大洲。北美洲东临大西洋，西临太平洋，北临北冰洋，南以巴拿马运河为界与南美洲相分，东面隔丹麦海峡与欧洲隔海相望，地理位置十分优越。
北美洲面积2422.8万Km²(包括附近岛屿)，大约占世界陆地总面积的16.2%，是世界第三大洲。通用英语，其次是西班牙语、法语、荷兰语、印第安语等。
北美洲的经济发展十分不平衡，除了美国与加拿大两国为发达国家，其余的国家都为发展中国家。
北美洲拥有23个国家：包括美国，加拿大，墨西哥，危地马拉，伯利兹，萨尔瓦多，洪都拉斯，巴拿马，巴哈马，古巴，牙买加，海地，多米尼加，哥斯达黎加，圣基茨和尼维斯，安提瓜和巴布达，多米尼克，圣卢西亚，圣文森特和格林纳丁斯，巴巴多斯，格林纳达，特立尼达和多巴哥，尼加拉瓜。
2、南美洲，是南亚美利加洲的简称，位于西半球、南半球。东临大西洋，西临太平洋，北临加勒比海。北部和北美洲以巴拿马运河为界，南部和南极洲隔德雷克海峡相望。南美洲是第四大的大洲，陆地面积约1797万平方千米，约占世界陆地总面积的12%。
安第斯山脉东部就是面积广大的亚马孙河盆地，占地超过700万平方千米，大部分地区都是热带雨林。截止到2011年，南美洲人口已有3亿8千万，世界排名第五。值得一提的是，巴西是南美洲面积最大同时也是实力最强的国家。
从地理区域上划分南美洲包括13个国家级地区：巴西、阿根廷、哥伦比亚、委内瑞拉、圭亚那、苏里南、厄瓜多尔、秘鲁、、玻利维亚、智利、巴拉圭、乌拉圭、和地区(法属圭亚那)
点评：北美洲国土面积更大。北美洲2422.8万平方千米。南美洲陆地面积1798万平方千米。北美洲人口约4.32亿左右；南美洲人口约3.8亿左右。
北美洲的森 林面积约占全洲面积的30%，约占世界森林总面积的18%。北美洲已开发的水利资源为5360万千瓦，占世界的34.7%。北美洲沿海渔场的面积约占世界沿海渔场总面积的20%。
南美洲截止到2014年，已知现代化工业中所需要的20多种最重要的矿物原料南美洲不但大部分都有，而且储量丰富。比如委内瑞拉石油储量、巴西的铁矿储量居世界前列；天然气主要分布在委内瑞拉和阿根廷；煤主要分布在哥伦比亚和巴西；铝土矿主要分布在苏里南；智利铜的储量居世界第二位，秘鲁居第四位；铋、锑、银、硝石、铍和硫磺储量均居各洲前列。
二、北美洲与南美洲经济总量对比
1.北美洲GDP：根据IMF2019年经济数据显示，美国（21万亿美元），加拿大（1.74亿美元），墨西哥（1.24万亿美元），危地马拉（823亿美元），伯利兹（20亿美元），萨尔瓦多（269亿美元），洪都拉斯（246亿美元），巴拿马（701亿美元），巴哈马（132亿美元），古巴（....亿美元），牙买加（161亿美元），海地（90亿美元），多米尼加（5.4亿美元），哥斯达黎加（604亿美元），圣基茨和尼维斯（10.6亿美元），安提瓜和巴布达（17.2亿美元），多米尼克（亿美元），圣卢西亚（19亿美元），圣文森特和格林纳丁斯（8.6亿美元），巴巴多斯（52亿美元），格林纳达（12亿美元），特立尼达和多巴哥（224亿美元），尼加拉瓜（126亿美元）。——以上北美洲经济总量约为24万亿左右。
2、北美洲人均GDP：美国（63051美元）、加拿大（42080美元）、墨西哥（8069美元）、危地马拉（4240美元）、伯利兹（3734美元）、萨尔瓦多（3832美元）、洪都拉斯（2412美元），巴拿马（14090美元），巴哈马（......美元），古巴（.......美元），牙买加（5221美元），海地（732美元），多米尼加（7709美元），哥斯达黎加（11629美元），圣基茨和尼维斯（15246美元），安提瓜和巴布达（14159美元），多米尼克（........美元），圣卢西亚（9780美元），圣文森特和格林纳丁斯（7033美元），巴巴多斯（16082美元），格林纳达（9824美元），特立尼达和多巴哥（美元），尼加拉瓜（1832亿美元）
3、南美洲GDP：巴西（1.96万亿美元）、阿根廷（4777亿美元）、哥伦比亚（3366亿美元）、委内瑞拉（764亿美元）、圭亚那（38亿美元）、苏里南（36亿美元）、厄瓜多尔（1062亿美元）、秘鲁（2320亿美元）、玻利维亚（436亿美元）、智利（2956亿美元）、巴拉圭（423亿美元）、乌拉圭（602亿美元）、和地区(法属圭亚那)，——以上总计约3.6万亿美元。
4、南美洲人均GDP：巴西（6450美元）、阿根廷（8433美元）、哥伦比亚（5207美元）、委内瑞拉（1739美元）、圭亚那（8649美元）、苏里南（4199美元）、厄瓜多尔（5316美元）、秘鲁（5845美元）、玻利维亚（3322美元）、智利（12612美元）、巴拉圭（4909美元）、乌拉圭（15332亿美元）、和地区(法属圭亚那)
点评：由于美国是全球第一大经济体，GDP总量达到21万亿美元，整个北美洲为24万亿，而南美洲不过3.6万亿左右，因此，北美洲是南美洲的6.66倍左右。值得一提的是，北美洲经济发展同样不均衡，除美国的21万亿、加拿大的1.74万亿、墨西哥的1.24万亿，其他都是一些小国家，且经济总量普遍美元超过1000亿美元的。因此，北美洲经济，美国属于“一股独大”。即使加拿大叠加墨西哥，也无法与美国相比。而南美洲中，只有巴西达到1.96万亿，其他统统都在5000亿美元之下。
在人均GDP方面，美国（63051美元）、加拿大（42080美元）、哥斯达黎加（11629美元），圣基茨和尼维斯（15246美元），安提瓜和巴布达（14159美元）、巴巴多斯（16082美元）。而南美洲只有智利（12612美元）及乌拉圭（15332亿美元）超过一万美元。
可见，无论是经济总量还是人均，北美洲明显更加富裕一些。值得一提的是，北美洲贫富分化比较明显。美国及加拿大鹤立鸡群。如果真的抛开美国及加拿大，北美与南美的人均几乎是半斤对八两。
三、北美洲与南美洲国民收入对比
国民收入指数，是指在一定时间和条件下，国民收入程度的数值。它以绝对数、相对数或平均数表示。国民收入是全社会物质生产领域一定时期内(例如一年)所生产的社会总产值的一个组成部分。社会总产值是当年消耗的物化劳动和活劳动的总和。物化劳动是在生产中消耗了的生产资料的价值;新投入的活劳动所创造的价值，就是国民收入。这就是说，在价值上，从社会总产值中扣除了物质消耗价值后余下来的价值，就是国民收入。
国民收入指数是反映一个国家的经济、文化发展的最重要的指标，是考虑扩大再生产和满足人民不断增长的物质和文化生活需要的重要依据之一。它往往表明一个国家的经济发展水平、发展规模和经济实力等
1、北美洲国民收入（世界银行数据）
美国：2019年美国人均国民总收入为65760美元
加拿大：2019年加拿大人均国民总收入为46370美元
墨西哥：2019年墨西哥人均国民总收入为9430美元
危地马拉：2019年危地马拉人均国民总收入为4610美元
伯利兹：2019年伯利兹人均国民总收入为4450美元
萨尔瓦多：2019年萨尔瓦多人均国民总收入为4000美元
洪都拉斯：2019年洪都拉斯人均国民总收入为2390美元
巴拿马：2019年巴拿马人均GDP为15731.02美元
巴哈马：2019年巴哈马人均国民总收入为31780美元
牙买加：2019年牙买加人均GDP为5582.26美元
海地：2019年海地人均国民总收入为790美元
多米尼加：2019年多米尼加共和国人均国民总收入为8090美元
哥斯达黎加：2019年哥斯达黎加人均国民总收入为11700美元
圣基茨和尼维斯：2019年圣基茨和尼维斯人均国民总收入为19030美元
安提瓜和巴布达：2019年安提瓜和巴布达人均国民总收入为16660美元
多米尼克：2019年多米尼克人均国民总收入为8090美元
圣卢西亚：2019年圣卢西亚人均国民总收入为11020美元
巴巴多斯：2019年巴巴多斯人均国民总收入为17380美元
格林纳达：2019年格林纳达人均国民总收入为9980美元
尼加拉瓜：2019年尼加拉瓜人均国民总收入为1910美元
特立尼达和多巴哥：无数据
圣文森特和格林纳丁斯：无数据
古巴：无数据
2、南美洲国民收入（世界银行数据）
巴西（美元）：2019年巴西人均国民总收入为9130美元
阿根廷（美元）：2019年阿根廷人均国民总收入为11200美元
哥伦比亚（美元）：2019年哥伦比亚人均国民总收入为6510美元
委内瑞拉（美元）：2002年哥伦比亚人均国民总收入为4242美元
圭亚那（美元）：2019年圭亚那人均国民总收入为5180美元
苏里南（美元）：2019年苏里南人均国民总收入为5540美元
厄瓜多尔（美元）：2019年厄瓜多尔人均国民总收入为6080美元
秘鲁（5845美元）：2019年秘鲁人均国民总收入为6740美元
玻利维亚（美元）：2019年玻利维亚人均国民总收入为3530美元
智利（美元）：2019年智利人均国民总收入为15010美
巴拉圭（美元）：2019年巴拉圭人均国民总收入为5510美元
乌拉圭（美元）：2019年乌拉圭人均国民总收入为16230美元
法属圭亚那：无数据
点评：整体而言，北美洲由于美国及加拿大的经济十分发达，使得北美洲的国民收入水平比南美洲要突出一些。但仍然存在发展不平均问题的。比如国民收入垫底的尼加拉瓜、海地等。而南美洲中，智利、乌拉圭、阿根廷国民收入较高，其他普遍在中下水平。因此，美洲地区的经济数据最突出的特点就是不平衡，好得特别好，差得十分差。
综上所述，造成北美洲与南美洲经济差距的原因是什么？
南北美洲经济差距的原因是很多的，概括起来主要有两点：一是历史原因，一个是地域因素。比如美国和加拿大都曾是法国和英国的殖民地，而墨西哥、中美洲及加勒比海地区、秘鲁、哥伦比亚、委内瑞拉、厄瓜多尔、阿根廷、乌拉圭、巴拉圭和玻利维亚曾是西班牙殖民地，巴西曾经是葡萄牙殖民地。在这一点上具有共同之处。事实上，美国的独立要比南美洲的其他国家早，而加拿大受美国的影响非常大。南美洲国家则独立的相对较晚，尤其是独立过程一波三折。下面分析一下北美洲与南美洲曾经的几个原因：
首先是天然的地理因素。比如北美属于温带气候，并且拥有大面积的平原，尤其是资源禀赋比南美洲强；而南美洲气候类型中有很大一块属于热带，再加上山地面积，因此，地理宜居面积不大。如果再加上北美离亚欧大陆距离更近，因此地理因素辐射到不同地区，十分便于和欧洲展开经济贸易，尤其是北美洲离欧洲更近，使得出口成本相对比较低，再加上北美洲地形更适合大规模经济发展，同时还有河流惯通内陆地区。而拉丁美洲地理情况恰恰相反。
其次是重要的资源因素。南美洲与北美洲相比最大的优势是资源丰富，尤其是金银铜贵金属矿藏十分丰富。比如墨西哥及秘鲁的白银，智利的铜都属于易于开采的。在贵金属货币时代，金银天然就是货币。这成为南美洲相对北美洲所唯一的最大优势。
再次是宗主国历史文化因素。由于北美洲是英国文化的移植，拥有着盎格鲁、撒克逊传统。而南美洲是以西班牙和葡萄牙为主的伊比利亚社会文化的移植，无疑拥有天然的伊比利亚传统。值得一提的是，拉美的宗主国西班牙和葡萄牙最早建立了世界性霸权，从美洲掠夺了大量财富。值得一提的是，这些财富只用于王室、贵族和教会上层的奢侈享受，并没有反哺本国的经济产业，尤其是制造业。
而北美的宗主国英国和法国则利用欧洲、美洲、非洲三地不同的各种优势，进行三角区域的贸易，尤其在获得原材料、财富的供给和基本积累的同时，还充分发挥本国的自然优势，大力发展了本国的产业琏。产业的发展不仅为国家提供了更多的财源，推动技术进步，同时还培育了新的社会阶层，推动了社会发展进步。
另外，二战时期，以美国为代表的北美洲国家趁机大发战争财。而南美洲国家则在不停地打内部消耗战，各种党派帮派热衷于内斗。因此，北美洲在搞经济发展之时，南美洲正忙于打内战，无疑错失了发展的历史机遇。重要的是，南美洲国家内部政治军事的混乱也是主要的原因之一。值得一提的是，若不考虑文化因素，南美洲第一大国巴西，超过两亿的人口中，800万平方公里的土地。假如有美国的一半的产值，无疑绝对是一个综合实力进入世界前三的大国和强国，可是现在完全沦落为一个经济相对落后的国家。
综上所述，北美洲无论是在地理位置，还是文化制度上，都要胜过南美洲，因此造成了现在北美洲与南美洲之间的差距。
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